Le romancier relate les quatre mois qu'il a passés en Egypte en 1985 et 1986, alors que sa carrière de dramaturge s'essoufflait et qu'il tentait d'écrire son premier livre. Il décrit la vie quotidienne des Egyptiens, leur fatalisme face à la marche de leur pays, ses rencontres insolites d'Alexandrie à Assouan, etc.