Dans les années 1980, Evelyn Couch, la cinquantaine, accompagne son mari qui vient voir sa mère à la maison de retraite. Evelyn y rencontre Cleo Threadgoode, 86 ans, qui lui raconte sa vie depuis les années 1920 et fait revivre le Whistle Stop Café en Alabama, son personnel ainsi que ses clients. Une chronique du sud des Etats-Unis, depuis 1929, à travers l'histoire de quatre femmes et d'un café.