Richard Schickel, le célèbre critique de cinéma du magazine "Time", relate la brillante carrière de Charlie Chaplin. A la scène, en tant qu'acteur, scénariste, réalisateur, producteur et compositeur, avec des films inédits, disputant une partie de tennis avec Groucho Marx ou exécutant une danse qui deviendra celle du dictateur. A la ville avec ses reations amoureuses, ses quatre mariages, le scandale de sa paternité, ses persécutions par le FBI qui l'obligèrent à quitter les Etats-Unis. Mais au-delà de toutes les rumeurs sur Chaplin, l'homme et l'artiste, c'est son étonnante capacité à nous renvoyer notre propre humanité qui est mise en avant dans ce film.