L'épopée de ces moines soldats drapés dans leur manteau à croix noire, conquérants, colonisateurs et bâtisseurs, devenus des princes temporels avec leur Etat de Prusse et leur capitale à Marienburg, est retracée avec des extraits des sources du temps (chroniques de l'Ordre, textes législatifs, correspondance des grands maîtres, rapports des espions, etc.)