Propose des interprétations qui expliquent l'engouement universel et intemporel pour le football : opium du peuple, substitut de l'acte sexuel, ersatz de la guerre, etc. Mêlant les approches sociologique, anthropologique, ethnologique et psychanalytique, l'auteur revient sur ses origines, ses connotations dans différentes civilisations et analyse le football sous l'angle religieux et symbolique.