En choisissant d'établir sa famille dans la ville de Stockton, Etat de New York, Salomon Kugel pensait avoir laissé derrière lui la Grosse Pomme. La vie à la campagne ne s'annonce pas sous les meilleurs auspices : sa mère s'accroche farouchement à la vie, son épouse scrute ses moindres faits et gestes. Et puis en montant au grenier il découvre une femme que tous croyaient morte.