L'ethnopsychiatre questionne la rationnalité scientifique de la psychiatrie occidentale, qui échoue souvent à aider les populations immigrées quand elles ne partagent pas les mêmes références culturelles et auprès desquelles les guérisseurs, malgré l'irrationalité de leurs pratiques, sont bien plus efficaces que les médecins. Il propose de s'inspirer de leur démarche pour orienter la thérapie.