A Alexandrie, à la suite d'un attentat dans une église copte, un jeune reporter libanais rencontre Florence, une Française de retour du Liban où elle a séjourné 3 mois. Elle lui confie le manuscrit d'un roman qui retrace la vie de son aïeul, François de Chasteuil, seigneur d'Aix-en-provence, qui devint ermite dans la vallée de la Qadicha.