Le 19 décembre 1931 Hercule Poirot et l'inspecteur Catchpool sont missionnés pour résoudre un meurtre survenu dans un hôpital du Norfolk. Cynthia, la mère de Catchpool, souhaite que Poirot loge près de l'hôpital pendant l'enquête. En effet, un de ses amis, Arnold, doit être admis dans le service où a eu lieu le meurtre et sa femme est persuadée qu'il sera la prochaine victime.