1799. Paolo et Ignazio Florio quittent leur Calabre natale pour s'installer à Palerme. Passionnés et ambitieux, les deux frères se lancent dans le commerce d'épices. Mais leur réussite ne les protège pas de drames plus intimes, car Paolo et Ignazio aiment la même femme... Succès phénoménal en Italie, bientôt adapté à l'écran par les producteurs de L'Amie prodigieuse, Les Lions de Sicile ouvre une fresque passionnée et tourmentée, à l'image de cette Italie du Sud qui en constitue le décor.