1935, les Cévennes. Martial et Emilie vivent chichement avec leur fils, Julien. Ils partent s'installer à Marseille dans l'espoir d'une vie meilleure. Martial obtient un emploi grâce à Lucien, un ami cheminot et responsable syndical. Néanmoins, il s'agit seulement d'un remplacement et, au bout de deux mois, Martial se retrouve sans travail. Les difficultés commencent pour le couple.