Edité pour la première fois en français en 1968, ce texte rédigé par des élèves de l'école de Barbiana, une structure éducative expérimentale mise en place par le prêtre de ce hameau de Toscane pour éduquer les enfants pauvres, offre une critique du système scolaire reproducteur d'un ordre social injuste par ceux qui le subissent.