Francie Nolan, 9 ans, habite le quartier de Williamsburg, à Brooklyn, entre 1912 et 1920. Cette petite fille a un rêve, elle veut être écrivaine et raconter sa vie et son quartier, mais ce n'est pas simple. Alors Francie n'a de cesse de lire afin de pouvoir un jour trouver sa propre voie.