1964. Le jeune Cassius Clay se prépare à affronter le champion Sonny Liston. William Klein se fond dans l'entourage d'Ali et capte des moments exceptionnels : les négociations à huis clos précédant le match, Clay à l'entraînement, dans les vestiaires, les joutes verbales de Clay et Liston, le combat historique qui sacre Cassius Clay champion du monde des poids lourds. Au lendemain de cette vic-toire, Clay défie l'Amériqueen lançant : "Je n'ai que faire de l'exploitation blanche. Je suis Black Muslim et je m'appelle Muhammad Ali". 1967. Guerre du Vietnam, Ali refuse de se faire enrôler. L'Amérique, scandalisée, veut le réduire au silence en le destituant de son titre et en lui retirant sa licence.