Cette encyclopédie fait le point sur la naissance du petit être humain de nos jours, à la lumière de différentes disciplines, du droit à l'obstétrique en passant par la psychanalyse et l'histoire. 190 scientifiques traitent de l'arrivée du bébé en trois parties : histoire et culture d'abord, puis les pratiques occidentales aujourd'hui, enfin la conclusion aborde l'avenir sous l'angle éthique.