Treize nouvelles liées au personnage d'Olive, professeur de mathématiques tyrannique, épouse au franc-parler parfois blessant, capable d'élans de bonté. Mariée à Henry, pharmacien de Crosby, petite ville du Maine, elle pousse son fils Christopher à fuir à l'autre bout du pays pour échapper à sa présence étouffante. Prix Pulitzer de littérature