La jeune Lyra est le personnage central de cette saga. Depuis quelque temps, une invisible menace semble planer sur le monde connu. Il s'agit d'une mystérieuse poussière qui tourbillonne dans le ciel et pourrait être liée aux nombreuses disparitions d'enfants que leurs ravisseurs, les Enfourneurs, semblent conduire vers le Nord, d'où paraît venir le fléau.