Eugene Morgan revient sans sa ville natale après vingt ans d'absence. Lors d'un bal donné par le riche clan des Amberson, il revoit son amour de jeunesse Isabel Amberson. A l'époque, Isabel avait préféré épouser Wilbur Minafer qui lui donna un fils. A la mort de son mari, elle se consacra entièrement à l'éducation de son fil qui devint un jeune homme tyrannique.