Portrait de Talleyrand, qui traversa habilement les bouleversements politiques que connut l'Europe des révolutions. Il commence sa carrière en se ralliant dès 1789 au Tiers Etat, part se réfugier aux Etats-Unis, puis se lance à la conquête du pouvoir à son retour en 1796. Proche de Napoléon, il se rend indispensable à l'Empire et réussit à conserver son influence après la chute de l'empereur.