Au XVIIIe siècle, les destins d'Apolline et Ursule, deux soeurs issues d'un milieu pauvre et religieux. Apolline est mise au couvent et perd de vue sa soeur. Elle la retrouve des années plus tard, mourante, et découvre un manuscrit qui raconte ses aventures : rebaptisée Olympe par le duc de Richelieu, elle a été livrée au bon plaisir de Louis XV, qui a fini par se lasser d'elle.