Cette mise au point sur un Etat riche en controverses et idées reçues, candidat à l'intégration dans l'Union européenne, permet de mieux percevoir le pays et ses habitants. L'auteur, politologue, revient sur l'histoire des relations entre la France et la Turquie, des "Lettres persanes" de Montesquieu aux questions soulevées par les relations internationales contemporaines.