La lente reconstruction de la civilisation américaine après une apocalypse nucléaire, grâce au travail d'un ordre religieux qui, pendant des siècles, a récolté les dernières bribes du savoir. Un livre très sombre, mais aussi un sommet d'ironie et d'humour sarcastique sur la folie humaine. Un classique du roman post-cataclysmique, prix Hugo en 1961.