Madrid 1953. Gilda, jeune orpheline, survit difficilement dans une Espagne ruinée par la guerre civile. Opportuniste, ambitieuse et sans scrupules, elle rêve de devenir speakerine à la radio et veut obtenir la carte du syndicat officiel, sésame indispensable pour ce poste. Elle n'hésite par à militer dans une fraternité ultra-catholique et à être indicatrice de la police politique pour parvenir à ses fins. Le suicide en prison de sa tante, militante républicaine, risque de ruiner ses plans. Elle n'a plus qu'une solution : jouer de ses charmes