Au pénitencier de Géorgie, une prisonnière affirme détenir des informations sur le meurtre de Jack Fielding, l'assistant de Kay Scarpetta. Elle révèle d'autres assassinats sans relations apparentes. Peu après, K. Scarpetta rencontre Jaime Berger, ancien procureur de New York : elle comprend alors que le meurtre de Fielding et ce qui la menace sont les prémices d'un plan destructeur.