Dans la petite université de Wellington, Howard Belsey, spécialiste de Rembrandt et gauchiste convaincu, est en fin de carrière et subit la colère de sa femme Kiki, depuis qu'elle le sait infidèle. Son fils, Jerome, est parti chez Monty Kipps, intellectuel anglo-antillais, son ennemi juré. Celui-ci débarque avec sa famille et sa troublante fille Victoria. Le chassé-croisé sentimental commence.