C'est l'histoire de Thomas Sutpen et de sa descendance - l'histoire de son dessein : créer une plantation et y établir une dynastie à jamais hors des atteintes du temps, en sorte que ne puisse se reproduire la scène où s'origine ce dessein, lorsque le petit garçon qu'il était fut empêché de franchir la porte d'entrée de la grande maison où son père l'avait envoyé porter un message...