En 1875, Flaubert, 53 ans et miné par les soucis, décide de partir quelques semaines à Concarneau où sa nièce menace de vendre sa demeure. Il y retrouve son ami le docteur Pouchet, qui étudie la vie des homards et d'autres animaux marins, et rencontre Pennetier, le directeur du Muséum d'histoire naturelle de Rouen. Un récit qui reconstitue cette période de la vie de l'écrivain.