Le cadavre d'un gamin des rues, qui avait été accueilli dans un foyer catholique où dominent les mauvais traitements, est retrouvé dans les rues de Naples, la semaine qui précède le jour des morts. L'enfant a été empoisonné à la mort aux rats. Alors que la ville s'apprête à recevoir Mussolini, le commissaire Ricciardi et son adjoint Maione se battent pour que l'affaire ne soit pas classée.