Alan Conway est un auteur de romans policiers à succès. Ses lecteurs vénèrent son détective, Fidèle Staupert, dont les enquêtes se déroulent dans la campagne anglaise. Son éditrice, Susan Ryeland, est ravie des ventes toujours croissantes. Mais en lisant son dernier manuscrit, la jeune femme découvre qu'il dissimule une sombre énigme et que l'auteur est réellement en danger.