Enquêteur de la brigade criminelle de Paris, Célestin Louis est affecté au 134e régiment d'infanterie au début de la Première Guerre mondiale. Lors d'un assaut à Verdun, le lieutenant à la tête de sa section est tué par une balle venant de son propre camp. C'est dans un village de Mayenne que le jeune policier trouvera une explication à cette mort.