En 1527, durant le règne des Tudors, le roi Henri VIII, n'a pas de fils pour lui succéder. Situation préoccupante qui pourrrait entraîner le pays sur le chemin de la guerre civile. Aussi décide-t-il de divorcer de Catherine d'Aragon, avec qui il est marié depuis plus de vingt ans, pour épouser Anne Boleyn, ce que le pape Léon X refuse. Prix du Booker Prize 2009, Costa Book Awards 2012.