Au début du XIXe siècle, lord Parker, un jeune Britannique passionné de sciences naturelles, s'embarque sur l'Argonaute pour explorer l'océan Pacifique. Une tempête éclate et le bateau échoue dans un archipel inconnu. Dans son journal de bord, il consigne ses découvertes et multiplie les croquis de la faune et de la flore.