Erèbe d'Aigremort, traumatisé par l'attaque d'une créature durant son enfance, ne quitte jamais son manoir. Seul homme correspondant aux critères que Cécilie, roturière fortunée, a renseignés auprès d'une négociante nuptiale, Erèbe décide d'accepter cette union. Elle le convainc de participer aux sélections du Cercle des géographes pour participer à une expédition vers Exotica, une terre magique.