Le 13 octobre 1972, un avion uruguayen à destination de Santiago du Chili s'écrase dans la cordillère des Andes. A son bord, 45 passagers, dont de jeunes garçons qui appartenaient à une équipe de rugby de la banlieue aisée de Montevideo. Au bout de dix jours, les recherches sont abandonnées ... Pour survivre dans des conditions extrêmes pendant 72 jours et à plus de 4000 mètres d'altitude, les rescapés vont être contraints de briser l'un des tabous les plus absolus de notre société : l'anthropophagie.