Par la faute d'un homme, Blanche a tout perdu. Elle doit travailler pour la première fois et trouve une place d'artiste-décoratrice dans la fabrique de papier mâché des frères Adt. Elle se voit confier des missions importantes, notamment la commande d'une famille de Saint-Pétersbourg. Elle part en Russie, trouve l'amour avec le prince Volokthine et découvre la culture russe.