A travers ces nouvelles, rédigées par Virginia Woolf pendant et après l'écriture de "Mrs Dalloway" et rassemblées en 1973 par Stella McNichol, le lecteur retrouve Clarissa, tout en ayant la surprise de voir entrer en scène d'autres invités de sa réception, inconnus du roman. Orchestrant, entre tous ces personnages pris dans la nasse de la mondanité, des rencontres subtilement dissonantes, Woolf traque ce qu'elle nomme dans son journal "la conscience des soirée". Entre extase de vivre et douleur d'être, une déchirante alchimie s'opère...