Cette enquête biographique sur la vie privée de Sartre fait redécouvrir l'homme et son oeuvre à travers des documents appartenant à Arlette Elkaïm, sa fille adoptive. Elle éclaire des aspects méconnus de l'écrivain, comme son romantisme refoulé, son goût pour le tourisme, ses penchants pour la rêverie, ses moments dépressifs aussi bien que sa gaieté, et incite à lire des textes souvent oubliés.