Vieil Irlandais émigré, Patrick O'Donnel a bati sa fortune aux Etats-Unis. Comme beaucoup dans le Sud des années 1920, il est raciste. C'est pourtant Leroy Moor, un jeune Noir, qui parvient à faire ce qu'aucun Blanc n'a réussi à accomplir : dompter Trèfle d'or, l'étalon le plus intraitable de l'écurie O'Donnel. Nait alors une relation étrange entre le rejeton d'esclaves et le vieux propriétaire...