Le 23 avril 2021, Thomas Pesquet a décollé à destination de l'ISS depuis Cap Canaveral, en Floride afin de mener sa deuxième mission, Alpha, qui a pour objectif d'étudier le vieillissement accéléré dans l'espace et d'élaborer de futures missions vers la Lune et Mars. L'astronaute français était accompagné de l'Allemand Matthias Maurer et de l'Italienne Samantha Cristoforetti.