Durant l'été 1962, un groupe d'étudiants creuse un tunnel de 135 mètres de long sous le mur de Berlin. De l'autre côté, des dizaines d'habitants de Berlin-Est risquent leur vie pour s'échapper. S'appuyant sur des entretiens avec des survivants et des archives de la Stasi, la journaliste retrace l'histoire de Joachim Rudolph, le jeune homme à l'origine de ce projet fou.