Après l'horreur des tranchées, Tom Sherbourne devient gardien de phare sur l'île de Janus, en Australie. A l'abri des tumultes du monde, il coule des jours heureux avec sa femme Isabel. Leur bonheur est contrarié par leur difficulté à avoir un enfant. Jusqu'au jour où une embarcation vient s'échouer sur le rivage avec à son bord le cadavre d'un homme et un bébé sain et sauf. Premier roman.