Un ornithologue suisse est trouvé mort d'une crise cardiaque dans un nid de cigognes. Louis, l'étudiant qu'il venait de recruter, entreprend le voyage qu'ils devaient faire, afin de comprendre pourquoi tant de ces oiseaux n'étaient pas revenus de leur dernière migration. De l'Europe centrale au coeur de l'Afrique, il ira d'énigmes en horreurs.