G.H. Fretwell, romancier méconnu, vit avec son épouse Rebecca dans une petite ville anglaise. En tournée dans les librairies pour promouvoir son dernier ouvrage, il attend une chronique littéraire dans un grand quotidien. Mais bientôt, il est interrogé par la police à propos d'une valise volée. En effet, son itinéraire ressemble de près à celui d'un tueur en série.