Juillet 1945. Dans un camp en Arizona, Akira écrit à son grand frère qui a rejoint une unité composée d'Américains d'origine japonaise. A Hiroshima, Hanako correspond elle aussi avec son frère, pilote dans l'armée japonaise. La rumeur court que l'armée américaine met au point une nouvelle bombe. A travers leurs lettres, ce roman suit les dix jours qui ont précédé le bombardement d'Hiroshima.