Dorante, jeune homme issu d'une bonne famille de province, sème une joyeuse pagaille dès son arrivée à Paris. Constamment, il s'invente des personnages, se prête des sentiments, s'arroge des passés glorieux et joue avec la même sincérité tous les rôles que lui dicte son imagination féconde. La plus rocambolesque des comédies de Corneille.