Une jeune orpheline, Anna Moore, est abusée par un don juan de province, Lennox Sanderson, qui l'abandonne. Enceinte, elle accouche d'un enfant qui meurt peu de temps après sa naissance, après avoir été baptisé. Rejetée par son entourage, Anna trouve du travail à la ferme Bartlett, et tombe amoureuse du fils de la maison, David. Mais une commère révèle le passé infamant de la jeune servante, provoquant son renvoi par le Squire Bartlett, vieux puritain rigoriste. La malheureuse s'enfuit, en pleine nuit, par un froid glacial