Dans l'Algérie colonisée, Saïd va épouser Leïla, la laide. Autour de lui la révolte gronde. Mais l'argument politique n'est qu'une toile de fond : le sujet principal, c'est l'apothéose de l'abjection, de Saïd et Leïla. La modernité de cette pièce en dix-sept tableaux tient à sa mise en scène : des paravents sur lesquels les acteurs dessinent, symbolisent le monde des vivants et celui des morts.