Fin du XIXe siècle, les grands magasins révolutionnent le commerce. La provinciale Denise Baudu y est vendeuse sous les ordres du directeur Octave Mouret qu'elle convertira à l'amour. Les textes sont mis en perspective avec un groupement de textes, une étude du genre et du registre et une analyse sur le courant du naturalisme. Avec une lecture d'image sur une oeuvre de Degas.