Des entretiens qui visent à retracer une histoire du bonheur, à examiner ce que les hommes ont mis sous ce terme et ce qu'ils ont considéré comme les moyens privilégiés de l'atteindre : sagesse, plaisir, vie auprès de Dieu, instauration d'une société d'hommes libres et égaux. Les auteurs tentent également de définir ce que pourrait etre un bonheur durable pour les hommes d'aujourd'hui.