A l'aube du 18e siècle en 1699, Thomas Smithers, un riche industriel anglais poussé par sa vanité et son désir d'éblouir sa délicieuse épouse Julianna, décide de transformer son jardin en friche en une véritable oeuvre d'art. C'est Meneer Chrome, brillant paysagiste hollandais de renommée internationale, qui est chargé d'élaborer le chef-d'oeuvre. Il a été engagé sur les conseils de James Fitzmaurice, un intrigant, jaloux de la réussite de Smithers et amoureux de la belle Julianna.